云南大益茶业集团董事长、总裁，云南大益爱心基金会理事长吴远之先生，生于1966年7月，在加拿大旅居期间，因突发脑溢血，经抢救无效，于12 月19 日去世，享年55岁。
吴远之1966年出生于海南，毕业于北京航空航天大学，主修飞机设计。毕业后，他又远赴加拿大渥太华大学，获得工商管理硕士学位。工作后，吴远之曾在海南省政府经研中心、海南证券交易中心、海南清澜实业股份有限公司、香港海信投资有限公司工作。
大益茶前身是云南勐海茶厂。2004年，云南勐海茶厂因经营不善进行民营化改制，吴远之率团队收购了云南勐海茶厂，后将其改名为云南大益茶业集团。
大益集团官网显示，其是目前国内销售及生产规模最大的茶业企业集团。2011年，“大益”经国家商务部认定为“中华老字号”；2016年，大益进入中国品牌价值500强，品牌价值达112.02亿元，高居茶行业首位；2018年，大益茶品牌天猫渠道整体销售单日破亿元，销量排名茶品类第一，跻身天猫双11“亿元俱乐部”。
作为国内龙头茶业集团，大益集团的一举一动几乎成为业内的风向标。但这个自称销售稳居行业首位的茶企一直有些神秘，营业收入和利润总额鲜见公开。
据2008年中国茶叶行业百强名单，大益集团2007年的销售额已经达到7亿元，也有业内人士称，目前大益集团的营收早已经突破10亿元。
据报道，吴远之目前为云南大益茶业集团有限公司的最大股东，持股比例为90%。此外，吴远之还担任云南大益微生物技术有限公司、西双版纳大益茶茶禅世界开发建设有限公司等23家公司的法人代表，而这些大多为大益集团的子公司或关联公司。
与此同时，吴远之目前还在31家公司担任董事长、董事等职务，并拥有65家公司的实际控制权。
由于定位高端，具有稀缺性和收藏价值，大益茶也被称为“茶中茅台”，一些明星普洱茶被炒成了期货，由此引发“金融茶”是否合规的争议。
据了解，每当发布新货时就会进行预热，买家需要像申购新股一样申购新茶，大益茶还形成了自己的炒茶圈，投资者可以通过“找找茶”、“大益行情网”等平台查看大益茶走势，和股票K线图一样，每一款大益茶都有着自己的“唛号”，能查询到对应大益茶产品当天的价格、涨跌幅、最新行情走势分析。除了投资上市茶，大益茶炒茶圈还衍生出“期货交易”，即投资方按照预估价格对未上市的大益茶产品进行交易。
炒普洱茶的高潮曾出现在2007年，随后泡沫很快破灭，到2020年普洱茶的价格再次上升至历史高位，其中大益茶的溢价格外明显，不少大益茶茶饼的价格被炒到了上千万。据媒体报道，有的大益茶茶饼出厂价仅为一万多元，但一年后价格飙升至十几万。今年4月时，一款2003年的“班章四星孔雀青饼”在业内价格一度达到6500万元/件。在“找找茶”小程序上，一款2003年的“班章四星孔雀青饼”价格为2950万元/件。
由于大益茶的价格暴涨，且期货交易方式风险极大，近年来，普洱茶期货炒客频频被曝无法支付货款，损失惨重。2020年，据东莞广播电视台报道，东莞60多名炒客被曝购买普洱茶用于投资，但到期收货时，却无法对单交货，涉及茶叶本金超过1亿多元。
此外，裁判文书网显示，2021年有炒茶客以期货方式进行交易，但由于茶业行情暴涨，将所有资金用于采购茶业实物，都不足以交付约定的茶业实物，最终损失上亿元。
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